Pro spoustu cestujících je to téměř nevyhnutelná součást každého letu. Ten nepříjemný pocit ucpaných uší, jako byste si nasadili silná sluchátka – a někdy dokonce ostrá, bodavá bolest. Dobrou zprávou je, že medicína nabízí jednoduchý postup, který v mnoha případech pomůže vyrovnat tlak a rychle obnovit normální sluch.
Největší potíže se zpravidla projevují při přistávání. Tlak v kabině se tehdy mění poměrně rychle a střední ucho za těmito změnami nestačí. Výsledkem je pocit plnosti, tupý šum a ztlumené zvuky.
Proč vás uši bolí při startu a přistání
Klíčovou roli hraje tenká blána zvaná bubínek a malý prostor přímo za ní – střední ucho. Jakmile se tlak na obou stranách bubínku výrazně rozejde, blána se napíná a vzniká pocit tlaku, praskání nebo bolesti. Tělo má ale vlastní ochranný mechanismus.
Mezi středním uchem a zadní částí nosu vede úzký kanálek – Eustachova trubice. Když se byť jen krátce otevře, vzduch může protéct, tlak se vyrovná a nepříjemný pocit zmizí. Problém nastává tehdy, když tento kanálek nefunguje správně.
Největším nepřítelem Eustachovy trubice je oteklá sliznice v oblasti nosu a hrdla. Děje se tak například při nachlazení s rýmou, silných inhalačních alergiích nebo po proběhlé infekci, kdy nos stále není průchodný. Lepkavý sekret kanálek ucpává a mechanismus vyrovnávání tlaku se zadrhává. Někteří pasažéři pak pociťují bolest vyzařující až do čelisti nebo spánků.
Lékaři z laryngologických pracovišť upozorňují, že let během nachlazení výrazně zvyšuje riziko obtíží. Studie provedené na univerzitních klinikách ukazují, že až 30 procent pasažérů s akutní rýmou pociťuje při letu výrazný diskomfort.
Jednoduché triky, které spolehlivě fungují
Než sáhnete po složitějších metodách, zkuste to, co tělo samo dobře zná. Pohyby čelisti a hrdla totiž aktivují svaly, jež Eustachovu trubici otevírají. Pomáhají tedy:
- zívání – klidně i uměle vyvolané
- časté polykání slin nebo pití po malých doušcích
- žvýkání žvýkačky nebo cucání tvrdých bonbónů
- mluvení, smích a pohybování čelistí do stran
Není náhoda, že letecké společnosti doporučují cestujícím žvýkačku. Rytmické pohyby čelisti spouštějí svaly patra, které Eustachovu trubici jemně otevírají a usnadňují proudění vzduchu. Pokud začnete žvýkat nebo polykat již při vzletu, je velká šance, že se bolest ucha vůbec neobjeví. Studie publikovaná v odborném laryngologickém časopisu ukázala, že aktivní žvýkání při startu a přistání snižuje výskyt bolesti uší o více než 60 procent.
Na čem spočívá Valsalvův manévr
Když jednoduché metody nestačí, lékaři doporučují tzv. Valsalvův manévr – způsob, jak Eustachovu trubici otevřít uměle, jemným zvýšením tlaku v nosohltanu. Italský anatom Antonio Maria Valsalva ho popsal již v 17. století, původně pro jiné účely. Dnes se osvědčuje i při cestování letadlem.
Provedení je snadné. Stiskněte si nosní křídla prsty a zkuste jemně „vydechnout“ vzduch nosem, i když ho máte ucpaný. Nejde o silné tlačení jako při nafukování balónku – spíše o krátký, kontrolovaný tlakový impuls. U mnoha lidí se v tu chvíli v uchu ozve charakteristické cvaknutí nebo lehké prasknutí. To je signál, že se trubice otevřela a tlak se vyrovnal.
Laryngologové zdůrazňují, že manévr je nutné provádět s citem. Příliš silné tlačení může způsobit víc škody než užitku. Nádech by měl být klidný a středně hluboký – rozhodně nepřeplňujte plíce na maximum. Vydechujte krátce a jemně. Pokud ucítíte bolest, okamžitě přestaňte a případný opakovaný pokus proveďte až po několika sekundách.
Kdy je lepší agresivní vyrovnávání tlaku vynechat
Ne vždy je intenzivní manipulace s tlakem v uchu vhodná. Při čerstvé infekci s zcela ucpaným nosem bývá Eustachova trubice prakticky uzavřená – ani správně provedený manévr nemusí zabrat a silné tlačení bolest jen zhorší.
Zvláštní opatrnost se doporučuje lidem, kteří:
- mají akutní zánět středního ucha nebo ho nedávno prodělali
- chronicky trpí na záněty dutin
- podstoupili operaci v oblasti středního ucha
- mají sklon ke krvácení z nosu při námaze
V takových případech se vyplatí promluvit s laryngologem ještě před plánovaným letem. Lékař někdy doporučí krátkodobé použití nosních kapek se svíravým účinkem před startem a přistáním – například s obsahem xylometazolinu nebo oxymetazolinu.
Výzkumníci publikovali studii, podle níž speciální ušní špunty zpomalující tlakové změny mohou snížit diskomfort až o 40 procent. Tyto špunty obsahují keramický filtr, který reguluje rychlost změn tlaku působícího na bubínek.
Co dalšího pomůže uším přežít let
Kromě manévru se zacpáváním nosu existuje několik praktických pravidel. Vyhněte se spánku během přistávání – spící člověk méně polyká a Eustachova trubice zůstává déle zavřená. Během letu pijte dostatek tekutin, ideálně vodu nebo čaj, které udržují sliznici vlhkou a pohyblivější.
Pro kojence a batolata je osvědčeným trikem kojení nebo krmení z lahve právě při startu a přistání. Sací pohyby otevírají Eustachovu trubici podobně jako žvýkání u dospělých. Pediatři tento postup dlouhodobě doporučují jako nejúčinnější prevenci bolesti uší u malých dětí.
Pokud létáte pravidelně, zkuste den před odletem začít aplikovat nosní kapky s fyziologickým roztokem. Solný roztok čistí nosní dutinu, zřeďuje hlen a zlepšuje průchodnost dýchacích cest.
Kdy by potíže po letu měly znepokojit
Běžné ucpání uší obvykle odezní během několika minut po přistání. Pocit plnosti může někdy přetrvávat hodinu nebo dvě, zejména pokud jste letěli s infekcí. Jsou ale situace, kdy je lepší navštívit lékaře bez otálení.
Na konzultaci s laryngologem určitě nezapomeňte, pokud:
- bolest ucha je velmi silná a neustupuje
- po několika hodinách stále slyšíte výrazně hůře než obvykle
- zaznamenáte výtok z ucha, závratě nebo silný šum v uších
- problémy se týkají malého dítěte, které při každém letu pláče
Při prudkých tlakových změnách může v krajním případě dojít k poranění bubínku. Odborníci upozorňují, že v extrémních situacích hrozí i jeho prasknutí – stav to sice vzácný, ale riziko roste u lidí s akutním zánětem nebo zcela zablokovanou Eustachovou trubicí. Příznaky zahrnují náhlou ostrou bolest, po níž nastane úleva, výtok tekutiny z ucha a znatelné zhoršení sluchu. Trvalá bolest nebo výrazné sluchové problémy po cestě by rozhodně neměly být přehlíženy.
Kdo létá často, může si sestavit vlastní „záchrannou sadu“ – zívání, polykání, žvýkačka a jemné pokusy o vyrovnání tlaku. Pokud se ale potíže opakují při každém letu, je to dobrý signál, že Eustachova trubice nebo dutiny zasluhují důkladnější vyšetření.
