Americký souboj na nejnáročnější trati světa
Na legendární okruh Nürburgring Nordschleife se vrací otázka, která nedá spát fanouškům amerických sportovních aut po celém světě: kdo skutečně vládne mezi americkými monstry – Ford Mustang, nebo Chevrolet Corvette?
Na internetu se objevilo video zachycující Ford Mustang GTD s časem přibližně 6:41 na Nordschleife. Pokud se toto číslo potvrdí jako oficiální výsledek, rovnováha sil mezi oběma americkými značkami se může obrátit doslova přes noc.
Odborníci z automobilového průmyslu sledují vývoj situace s napjatým dechem. Nordschleife je mezi výrobci považována za nejnáročnější testovací prostředí na planetě. Každá ušetřená sekunda na tomto okruhu představuje obrovský technický posun v aerodynamice, podvozku i elektronice. Pro americké značky je to navíc prestižní duel, který rozhoduje o tom, která z nich si může právem říkat nejrychlejší sériově vyráběný vůz z USA.
Trať překračující 20 kilometrů kombinuje dlouhé rovné úseky se slepými vrcholy kopců a úzkými zatáčkami. Automobily tu dosahují rychlostí přes 280 km/h, aby vzápětí ostře brzdily do pomalých šikan. Žádná slabina vozu tu nezůstane skryta.
Neoficiální čas 6:41.74 – jedno video, spousta otázek
Celý příběh odstartovalo video zveřejněné na YouTube kanálem StatesideSupercars. Kamera stála na pevném místě podél 20,8 kilometrů dlouhého úseku Nordschleife. Autor záznamu spustil stopky ručně ve chvíli, kdy Mustang GTD projížděl kolem objektivu, a zastavil je při druhém průjezdu stejným bodem.
Na displeji se zobrazilo: 6:41.74. Různé zdroje přitom upozorňují na možnou drobnou nepřesnost měření v řádu několika desetin sekundy. Video bylo mezitím smazáno, což celou věc jen obestírá dalším závojem spekulací.
Odhadovaný čas 6:41 by znamenal zlepšení o více než deset sekund oproti dosavadnímu oficiálnímu rekordu Mustangu GTD na Nordschleife. Ford doposud zveřejnil dva oficiální pokusy: 6:57.685 a následně 6:52.072. Skok na přibližně 6:41 tak vypadá téměř jako přechod do jiné ligy.
Inženýři z Dearbornu pracují na optimalizaci každého detailu dlouhodobě. Zlepšení o deset sekund na Nordschleife nevzniká kosmetickými úpravami – vyžaduje zásadně přepracovaný podvozek, aerodynamiku a elektroniku.
Vůz z videa není běžný sériový Mustang GTD
Řidiči a analytici, kteří nahrávku prošli snímek po snímku, rychle zjistili, že na trať nevyjel standardní zákaznický exemplář. Karoserie se od sériové verze liší celou řadou aerodynamických prvků.
Přední nárazník vozu z videa nese výrazné aerodynamické ploutve – takzvané dive planes – které ve standardní konfiguraci chybí. Na zadních kolech jsou pak hladké kryty připomínající řešení známá ze závodů a prototypů z osmdesátých let. Takové prvky omezují turbulence vzduchu v okolí kol a výrazně zlepšují stabilitu při vysokých rychlostech.
V nabídce Fordu sice figurují balíčky Performance a Carbon Series pro GTD, ale konfigurace zachycená na videu jde zřetelně o krok dál – jako by někdo zatrhl všechny dostupné „extrémní" možnosti a přidal ještě několik položek, které zatím v oficiálních materiálech nenajdete.
Společný projekt Fordu a firmy Multimatic?
Mustang GTD vzniká ve spolupráci s firmou Multimatic, která stojí za výrobou Fordu GT a řadou pokročilých závodních řešení. Logicky tedy vyvstává domněnka, že právě tento tandem dolaďuje vůz s jediným konkrétním cílem: rekord v kategorii vozů s motorem vpředu a silniční homologací.
Aby mohla konfigurace z videa vstoupit do oficiálních tabulek výsledků, musí Ford nabídnout tyto úpravy zákazníkům v rámci dostupného balíčku – byť v omezené sérii. Touto cestou se dříve vydalo Porsche, které uvedlo proslulé balíčky Manthey pro modely 911 GT3 a GT2 RS právě proto, aby okruhové úpravy proměnilo v legální produkt z ceníku.
Odborníci stále častěji srovnávají záhadného Mustanga z Nürburgringu s přístupem Manthey Racing. Tento německý tuner, úzce spjatý s Porsche, se specializuje na balíčky drasticky zlepšující časy na okruzích při zachování statusu silničního automobilu.
- Porsche nabízí balíček Manthey oficiálně prostřednictvím dealerů
- Ford připravuje potenciální „track pack" pro Mustang GTD vyvíjený s Multimatic
- Efekt zahrnuje lepší přítlak, výkonnější brzdy, jiné pneumatiky a optimalizovaný podvozek
- Ford navíc hraje na poli vnitřní americké rivality, kde jsou sázky obzvláště vysoké
- Pro mnoho majitelů muscle cars jde o jakýsi národní sport
- Klíčová otázka zní: které americké V8 je rychlejší než to druhé
- Inženýři z obou táborů sledují každý pokus soupeře s maximální pozorností
- Vývojáři testují prototypy na Nordschleife již několik měsíců
Souboj gigantů – Mustang GTD versus Corvette ZR1 a ZR1X
Oficiální časy Corvette na Nordschleife jasně ukazují, že právě Chevrolet momentálně drží „americkou korunu" tohoto okruhu. Corvette ZR1 zdolala smyčku za 6:50.763 a ještě ostřeji vyladěná ZR1X zaznamenala čas 6:49.275.
Pokud by byl čas 6:41 uznán za oficiální výsledek, Mustang GTD by se stal nejrychlejším sériovým automobilem s motorem vpředu na Nordschleife. Ford by tak vyšel do vedení nejen v americkém interním souboji, ale také v širší kategorii klasického uspořádání – motor před kabinou, pohon zadních kol.
Na obzoru by přitom visela jediná vyšší laťka: Mercedes-AMG One s časem 6:29.090, využívající techniku z Formule 1 a svým charakterem připomínající spíše prototyp Le Mans než typický supersportovní vůz do salonu.
Závodníci testující Mustang GTD na Nordschleife používají speciální pneumatiky Michelin upravené pro extrémní zatížení. Brzdy dodává Brembo se zvětšenými karbonkeramickými kotouči. Podvozek pak disponuje adaptivními tlumiči s magnetoreologickou kapalinou, schopnými měnit svou charakteristiku v milisekundových intervalech.
Motivace zákazníků – přes 300 tisíc dolarů a něco navíc
Mustang GTD se od samého začátku zaměřuje na velmi úzkou skupinu kupců. Jeho cena přesahuje 300 tisíc dolarů, tedy více než 275 tisíc eur. Na této cenové hladině zákazníci standardně uvažují o Ferrari, McLarenu nebo Lamborghini – rozhodně ne o Fordu s nápisem Mustang na víku kufru.
Pokud Ford oficiálně spojí Mustang GTD s časem kolem 6:41, získá silný argument: „na okruhu jsme rychlejší než mnohé exotické vozy z Itálie či Německa." Právě taková čísla dokážou překlonit misku vah v hlavě sběratele, který má plnou garáž a hledá něco, čím vynikne jinak než pouhým logem na přídí.
Zajímavý je i okamžik, kdy se nahrávka objevila. Časově se shodoval s blížící se prezentací nových verzí Corvette C8. Část pozorovatelů v tom vidí záměrně zahranou kartu: Ford nenápadně ukazuje, čeho je schopen, ještě předtím, než Chevrolet oznámí své novinky.
Na dotazy ohledně Corvette ZR1X odpověděli zástupci Fordu stručně, ale výmluvně: „game on." Jasný signál, že v Dearbornu berou tento souboj naprosto vážně. Obě značky totiž potřebují hlasité příběhy, aby přitáhly pozornost v době, kdy stále větší prostor zabírají tichá elektrická SUV a sedany.
Co vlastně znamená rekord na Nordschleife?
Pro běžného řidiče může rozdíl mezi 6:52 a 6:41 na trati přesahující 20 kilometrů znít abstraktně. Ve skutečnosti jde o obrovský skok. Mluvíme o vyšší průměrné rychlosti průjezdu o několik kilometrů v hodině – na úsecích, kde auto letí přes 280 až 300 km/h a vzápětí prudce brzdí do pomalých zatáček.
Nordschleife představuje jedinečnou kombinaci dlouhých rovinek, slepých vrcholů a rychlých oblouků s nerovným povrchem. Automobil, který je rychlý zde, bývá zpravidla stabilní, předvídatelný a dobře vyvážený i na jiných okruzích. Pro výrobce je takový rekord zkratkou: „naše technika zvládá extrémní podmínky, takže si poradí kdekoliv."
Pro české fanoušky automobilů má tento příběh zvláštní příchuť. Ukazuje, jak daleko se posunula hranice toho, čím vůbec „muscle car" je. Mustang GTD a Corvette ZR1X jsou svými výkony blíže závodním strojům třídy GT3 než klasickým autům na pálení gumy před supermarketem. V praxi jen málokterý majitel jejich plný potenciál kdy využije – ale samotný fakt, že sériový vůz ze showroomu se přibližuje časům závodních prototypů, působí na představivost stejně silně jako počet koní ukrytých pod kapotou.
