Přesto se otázka objevuje znovu a znovu: když je mladý pes štěně a mladá kočka kotě, jak vlastně nazýváme mládě veverky?
Mládě bez vlastního jména
V češtině neexistuje žádné oficiální, samostatné slovo pro nově narozené veverčí mládě. Biologové jednoduše hovoří o „mláděti“ nebo používají obecný termín „mladá veverka“. Z jazykového hlediska se tak toto zvíře ocitá v jakési slepé uličce, zatímco tele, jehně, sele nebo hříbě mají všechna pevně vyhrazené místo v našem slovníku.
Veverčí mládě nemá vlastní druhové označení: hovoříme prostě o mláděti či mladé veverce.
Může se to zdát jako nepatrný detail, avšak jazyk často odhaluje, kam lidé směřují svou pozornost. Domácí mazlíčci a hospodářská zvířata, která dávají mléko, poskytují maso nebo žijí v těsné blízkosti rodin, získávají mnoho specifických pojmenování. Divoká zvířata, která v prvních dnech života jen zřídka spatříme, zůstávají anonymní.
U veverky to platí dvojnásob. Poznáváme ji především jako dospělé stvorení: rezavohnědý nebo šedý záblesk podél kmene stromu, ocas jako kartáč, rychlý skok přes cestu. Hnízda se nacházejí vysoko v korunách, mezi větvemi a listím. Mláďata zůstávají skryta našim zrakům, a to, co nevidíme, také málokdy přesně pojmenujeme.
Jak přichází mladá veverka na svět?
U veverky obecné, druhu rozšířeného v podstatné části Evropy, začíná páření často uprostřed zimy. Někdy následuje druhé kolo na jaře. Po březosti trvající přibližně 38 až 40 dnů samice porodí ve vlastnoručně vybudovaném hnízdě.
Hnízdo vysoko nad zemí
Hnízdo, také nazývané „kobka“, visí často více než deset metrů nad zemí. Skládá se z následujících vrstev:
- jádro z větviček a větví
- přes ně tlustá vrstva listí
První týdny života mláděte
Novorozená veverčí mláďata přicházejí na svět holá, slepá a zcela bezmocná. Váží pouhých deset až patnáct gramů. V prvních třech týdnech zůstávají zcela závislá na mateřském mléce a teple hnízda.
Teprve kolem čtvrtého týdne se začíná objevovat jemná srst. Oči se otvírají přibližně po měsíci života. Skutečné dobrodružství však začíná až kolem šestého týdne, kdy mláďata poprvé opouštějí bezpečí hnízda a vydávají se na první nesmělé výpravy po větvích.
Proč chybí specifické pojmenování?
Lingvisté souhlasí: slova vznikají tam, kde existuje praktická potřeba. Farmáři potřebovali odlišit tele od krávy, jehně od ovce, protože tyto kategorie měly ekonomický význam. Každé vývojové stadium znamenalo jinou péči, jiné krmení, jinou hodnotu.
Veverka však nikdy nehrála roli hospodářského zvířete. Žije na okraji lidského světa, elegantní a samostatná. Její mláďata zůstávají schována v korunách stromů, daleko od lidských očí. Neexistovala tedy historická nutnost vytvořit pro ně zvláštní termín.
Zajímavá fakta o veverčích mláďatech
Přestože veverčí potomci nemají vlastní jméno, jejich život je plný pozoruhodných momentů. Samice může mít dva vrhy ročně, každý čítající tři až čtyři mláďata.
Mláďata se rychle vyvíjejí. Za pouhé dva měsíce se z bezbranných, nahých stvoření stávají obratní akrobaté schopní skákat mezi větvemi. Jejich učení probíhá převážně napodobováním matky, která jim ukazuje, jak sbírat ořechy, kde najít vodu a jak uniknout predátorům.
Fascinující je také schopnost veverky pamatovat si tisíce úkrytů se zásobami. Tato dovednost se rozvíjí již v mládí, kdy mladé veverky pozorují a postupně si osvojují techniky ukládání potravy na zimu.
Mezinárodní pohled na pojmenování
Ani v dalších jazycích nenajdeme ustálený specifický termín. Angličtina používá prosté „baby squirrel“ nebo „young squirrel“, němčina „Eichhörnchen-Junges“. Pouze v některých regionálních dialektech se občas objevují lidové výrazy, avšak žádný z nich se nestal součástí oficiálního slovníku.
Tento jazykový jev sdílí veverka s mnoha dalšími volně žijícími druhy. Netopýří mláďata, ježčí mláďata, veverčí potomci – všichni zůstávají bez vlastního distinkčního označení, což odráží jejich vzdálenost od lidského každodenního života.
